sábado, 15 de agosto de 2015

Islandia día 5: Landmannalaugar - Geysir

Cuando te desplazas en Islandia, cerca de la carretera ves lomas de antiguas corrientes de lava, que en algunos casos te permiten subir y fotografiar la vista. En este caso, este es el resultado de subir a la loma y fotografiarla. Bella fotografía.
En las montañas frontales está la zona de Landmannalaugar, y un poco más a la derecha está el temido volcán Hekla

Salimos a las 8 del hotel Highland, 25 km al norte de Landmannalaugar - en Landmannalaugar no hay alojamientos como no sea te lleves una tienda de campaña ó un autocaravan - con el ánimo de ver qué se puede hacer en el día.

Inicialmente el viaje proponía volver a Landmannalaugar pero visto como era la carretera de vuelta con paisaje volcánico y grandes piedras en el camino que hicieron temer un pinchazo - vimos un coche con un pinchazo siendo reparado por asistencia - que habría truncado nuestras expectativas de ver cosas esperando la asistencia, quisimos acercarnos a una i de turismo por si se podía volver a la zona en otro coche ó con un guía.

La decepción vino cuando se nos dijo que deberíamos desplazarnos hasta Hella como mínimo para intentar alquilar otro coche ya que allí sólo disponían de rutas a pie, cosa que desistimos por falta de tiempo.
Lástima, porque el camino hacia Landmannalaugar desde Búrfell, por la F 225, que permite acercarse al volcán Hekla, hecho con un super Jeep hubiese estado muy emocionante.

Volcán Hekla

Por tanto, cambiamos el destino del día y nos vamos a dedicar a recorrer lo más atractivo del círculo de oro de Islandia que la final fue:

- Bañarnos en una laguna natural de agua caliente
- Visita a un volcán (ya que el que se podría visitar en Landmannalaugar no lo íbamos a hacer)
- Visita al parque natural de Pingwellir
- Visita a las cascadas de Güllfoss
- Visita a los géiseres de Geysir

Un día movido se nos prometía. Lo que mucha gente considera el centro de Islandia que hay que ver - no es así - lo íbamos a ver de una tacada.



"Carriles" enormes que dan salida al agua. Eso nos dice este paisaje fotografiado al lado de la otra loma. Da idea de la cantidad de agua que puede haber en Islandia en ciertos momentos, y sobre todo si tras la erupción de algún volcán cercano se deshacen rápidamente trozos de hielo que buscan rapidamente su salida al espacio por conquistar y parar finalmente al mar.




Nos dirigimos ahora camino de ver un volcán apagado donde la caldera se ve espectacular. El paisaje continúa siendo volcánico 100%, con poca vegetación crecida sobre corrientes de lava que han sucedido a lo largo del tiempo.
Islandia, por estar en medio de una falla que separa las dos placas euroasiática y europea, está sujeta a movimientos y fricciones que le dan el caráter volcánico a la isla. Son varios los volcanes que pueden erupcionar en los años próximos siendo al que más se le temen al Grimswörtn, al Katla, y al Hekla por su historia.






El volcán Kerid está situado en el área volcánica que se conoce como Zona Oeste volcánica de Islandia, que comprende la península de Reyjkanes y el glaciar Langjökull. Hay excursiones programadas en super jeep a dicho glaciar donde se encuentran unas cuevas de hielo que se pueden visitar. Desistimos por el precio y porque el tiempo no daba más de sí.
Así que nos concentramos en ver el volcán y pasearlo ya que permite dar la vuelta al mismo e incluso bajar hasta el lago que tiene una profundidad de entre 7 y 14 m según las estaciones.
El volcán Kerid está inactivo desde hace unos 3000 años y su caldera es de las mejor conservadas de la isla. Es privado, y por ello tuvimos que pagar una entrada de sólo 2€, unas 300 coronas islandesas.
En Islandia se puede pagar todo con tarjeta, hasta cantidades mínimas. El país está preparado así para que no cambies dinero. Nosotros fuimos a golpe de tarjeta todo el viaje sin cambiar una corona que además no tiene cambio fuera de islandia






He repescado de Internet éste mapa de los volcanes de la isla. La zona que estamos visitando está influenciada por el volcán Hekla y el volcán bajo el glaciar Langjökull. Si observáis, prácticamente la mayotría de los volcanes está del lado de la placa euroasiática, en el sur de Islandia. En la parte noroeste no hay actividad volcánica al menos reciente.

Link de la imagen: http://pueblosfantasma.files.wordpress.com/2010/04/volcanes-de-islandia.jpg

Después de visitar el volcán, paramos en una gasolinera donde compramos víveres para picnic. Sin un lugar cómodo para comer, lo hacemos en unos bancos que dan a la carretera y emprendemos viaje hacia el próximo destino: el parque de Pingwellir.


Llegados a la falla de nuevo, impacta verla más clara que en su principio que observamos en la península de Reyjkanes el primer día de nuestro viaje.



Video del lugar de la catarata








El paseo a lo largo de la falla es muy agradable. Y hay bastante gente en el lugar.
Hasta ovejas, algo muy común en toda la isla. nos encontramos en el sitio, pudiendo observar la imagen de dos corderos jóvenes mamando de la madre que no me dio tiempo a grabar por lo fugaz.


Nos dirigimos hacia la parte de arriba de la falla desde donde se puede divisar la profundidad del parque de Pingwellir con hermosas vistas. Los coches que se dejna en los aparcamientos están a unos 2 km y medio del lugar y hay que desplazarse caminando.


De la cascada se forma un río que desciende hacia el valle surcando zonas cercanas a la falla
En una laguna casi al final del río antes de caer hacia el vacío y juntarse con las zonas húmedas, hay un lago donde en el pasado se ajusticiaba a la gente, sobretodo a las mujeres. Queda recogido en un cartel en el lugar dicha historia, y la gente tira monedas aunque dice expresamente que está prohibido. En el vídeo más abajo se puede ver dicho cartel.


Impactantes vistas de la zona del parque con lagos y humedales. Uno de los pocos lugares donde la vegetación es abundante, y se ven muchos árboles. Corresponde a la vista que se observa desde arriba en el mirador. La historia del lugar es muy significativa para los islandeses que hartos de los reinados de los vikingos del norte, se declararon República fundando el primer parlamento europeo que se conoce, y declarando Islandia como un país católico, que no es la situación confesional actual.

Los árboles que escasean, casin siempre los ves como sistema de protección de las casas. Es corriente ver una granja situada a pie de una colina, y con un muro de varias filas de árboles que parecen destinados a evitar daño en las casas por caída de piedras.

La famosa foto del lugar donde se constituyó el primer parlamento Islandés hace 10 siglos. La República.

En este video se puede ampliar la explicación del parque de Pingwellir.


Saliendo de Pingvellir, nos dirigimos al siguiente destino que es Gullfoss. Antes pasaremos por el hotel donde dormiremos que se encuentra a tan sólo 10 km de las cataratas.
Veníamos hablando de que el tiempo nos venía respetando el día. Si todos los días nos ha llovido algo, sea en el coche, sea fuera caminando, en éste día hasta el momento no.
Pero pronto vemos que el auténtico clima de Islandia es la variabilidad suma. Puede hacer frío (5ºC) calor (máx 18ºC), salir el sol, ó llover en el curso del día y además vamos sujetos a variabilidad de lugares porque no paramos de movernos en la zona.
Un nubarrón aparece en la lejanía en nuestra dirección, que nos permite fotografiar un arcoiris perfecto, no recogido aquí porque mi cámara no me daba de si dado la cercanía a la lluvia mientras hacía sol en nuestra parte.

Sabiendo que las cataratas de Gullfoss es mejor verlas por la tarde ante la tremenda afluencia de turistas por la mañana, tal como recomienda nuestra guía, nos acercamos a las cataratas...
Ya de lejos, a unos 300 m, se puede ver lo impresionantes que son y el por qué se dice son las más espectaculares de Islandia.


Existe una historia que acompaña a estas cataratas. Está escrito en unos carteles informativos en el espacio de las mismas. El propietario ante la insistencia de un inglés acaudalado, se negó en redondo a venderlas. El objetivo era transformarlas en una central de energía hidráulica. A la muerte del granjero, su hija siguió recibiendo presiones para que la cediese a un grupo inversor y amenazó incluso con suicidarse lanzándose al agua de Gullfoss si el Gobierno permitía la construcción de la central procediendo a su expropiación.

Hoy día el proyecto está parado, pero no cabe duda de que no sería lo mismo si realmente se transforma en una central de energía hidraúlica. Sería una pena que eso sucediese. Teniendo en cuenta además de que un alto porcentaje de la energía que obtienen en Islandia es de origen geotérmica por la naturaleza volcánica.





Aquí se observa bien como se estrecha por un cañón el recorrido del agua después de la cascada



Aquí en los videos siguientes se puede ver mejor la magnitud de la catarata, ¡impresionante...!


Como no había sol, no pudimos contemplar el tradicional arcoiris que se forma


Completado el día, nos volvemos para el hotel. Estuvimos sopesando comer por allí cerca, pero decidimos probar si aún no habrían cerrado cocina. Así que nos trasladamos al hotel y cenamos en el mismo, cuya cocina estaba abierta hasta las 10 pm.
Aún quedaba la posibilidad de que al día siguiente, si hacía sol, se podría ir temprano para intentar ver el arcoiris que se forma en la catarata.

Nuestro hotel estaba justo en el parque de geiseres de la localidad de Geysir. Y como se ve en 10 minutos decidimos entrar.

Hay geiseres en formación, y de los grandes sólo funciona uno de ellos, el Strokkur. El Geysir está inactivo.

Merche en el parque de los geiseres, justo enfrente de nuestro hotel, del mismo nombre que la población, hotel Geysir
En el siguiente video podemos ver al Strokkur en acción. Cada cinco minutos entra en acción.
Llena de tristeza saber que el Geysir que alcanzaba los 80 m en sus lanzamientos de agua hirviendo, fue de alguna manera "ahogado" por la ingente cantidad de piedras que se llegaron a tirar por los turistas en la década de los 50's que de alguna manera lo han taponado.


Ha sido un día intenso. Es momento de irnos a descansar después de la cena. El día siguiente está previsto volver a la zona cercana de Reijkavic para ver alrededores, sobretodo la laguna azul, antes de devolver el coche el domingo, para poder desplazarnos mejor. No hay intención de bañarse pero si de verla por curiosidad. 
Si hace buen tiempo - sol -, pasaremos antes por las cataratas de Gullfoss para ver el famoso arcoiris.


Islandia día 4: Smyrlabjorg - Landmannalaugar


A la ida del día anterior paramos para estirar piernas en el desvío que teníamos que tomar en el día de hoy.

Salimos temprano para no variar. Prácticamente cada día nos levantábamos las 7 para aprovechar al máximo las horas, aún a sabiendas de que no anochecía hasta las 12 y media de la noche. Pero como el día se presenta duro en conducción, había que aprovechar el tiempo. 
Se nos había dicho que el trayecto desde el desvío de la carretera 1 hasta Landmannalaugar podía llevarnos ese recorrido de 75 kilómetros, casi cuatro horas por la dificultad, ya que había ríos que cruzar.
El mapa nos señalaba 5 vadeos, ... luego fueron 25 en realidad. Ríos poco profundos y pedregosos en el fondo, lo que los hacía más fácilmente vadeables porque las ruedas tocaban firme en el fondo con las piedras al cruzarlos.


De camino, antes del desvío, aún nos dio tiempo a hacer una pequeña parada a tomar gasolina y a observar las cascadas que caían de los riscos de lava en muchos lugares de la isla. Algo que es muy frecuente en Islandia.


Entrada la carretera en el desvío, la F 208 S, a los 5 km aproximadamente se nos acaba el asfaltado y empieza el tramo de pista forestal.



Nos paramos a visualizar los carteles, en islandés e inglés, que nos avisan de lo que nos íbamos a encontrar. Cabe imaginar que en primavera ésta ruta quizás no la podríamos haber realizado por el mayor deshielo que se puede producir y la crecida de los rios.



Y llegó el primer río a cruzar. Nos sorprende ver a una pareja de mochileros sentados allí como si esperasen a ver coches como se encallan en el río. De todos los cruzados, comprendía el mayor tramo de agua, no muy profunda, pero asustaba. En la foto se puede ver la furgo ya pasado el "trance". para aligerar peso nos quedamos solos Jaume y yo, y ellas cuatro se bajan y cruzan por un puente que hay algo más arriba. ¡Primera prueba superada! Hasta ese momento nos creíamos que sólo había cinco vadeos a superar...pero al final iban a ser 25 en total, perdiendo incluso algo la cuenta.


El paisaje empieza a tornarse hermoso dentro de lo agreste y carente de árboles como se corresponde con un terreno sumamente volcánico. la pista es aceptable, sin demasiadas piedras. Es bastante rodable, aunque nos preocupan los vadeos.



Sorprende ver nieve a estas alturas. Tenemos a nuestra izquierda y pasando por arriba también el volcán Mÿrdaljökull. De alguna manera nos estamos situando en las montañas que hay detrás del mismo.




En la zona hay caballos dispuestos para montarlos. la escena que se nos presenta es muy bonita. Acabamos de comer de picnic - no hay otra alternativa - con alimentos comprados en la gasolinera de la carretera 1 antes del desvío - y empezamos a disfrutar del paisaje no sin tener el corazón en un puño cada vez que veíamos un río que debíamos vadear.
De cuando en cuando había cuestas y bajadas pronunciadas en la pista que seguíamos, que solo en primera subía la furgo. 
El paisaje realmente enamora.


Al cruzar uno de los ríos, nos topamos con la columna de caballos con gente que los está montando alguno de ellos. Son un grupo de turistas que viajan en un minibus preparado con 4 x 4 y alto con ruedas anchas, que los deja en un punto y los recoge más allá, después de unos kilómetros de cabalgar. 




En éste video podemos apreciar el momento de cruzarnos con la columna de caballos 




Por suerte no nos llovió más que gotitas


Y llegamos después de poco más de cuatro horas a la zona de refugio de Landmannalaugar (traducido del islandés sería tierra de hombres y lagos, muchas palabras del islandés son compuestas, así las que acaban en jökull es glaciar, laugar es laguna, etc.)
El lugar aparece lleno de libre acampada y de mochileros jóvenes. Es punto de partida a lugares bonitos pero a horas de caminata. Si eres joven no te lo puedes perder. 

Landmannalaugar
Muy cerca del refugio había una laguna de agua termal donde los jóvenes se bañaban. 


Había corrientes de agua en los que se apreciaba por olor y por burbujeo como salía ácido sulfuroso y reaccionaba con elementos de la tierra dando lugar a bellos colores



Había coches preparados que se atrevían a cruzar el último río hasta el refugio. Nosotros nos inhibimos de hacerlo por el tamaño de nuestra furgo, por la profundidad, y porque vimos como coches no especialmente preparados que lo cruzaban, abrían las puertas saliendo bastante agua del interior.

No estuvimos bastante rato en el lugar - incomprensible - y marchamos hacia el hotel reservado para esa noche. Quizás nos asustó el no saber que el trozo de ruta podría contener más vadeos de ríos y salimos "pitando" como se dice vulgarmente. A Neus le apetecía subir a una colina para divisar el entorno - yo la hubiese acompañado - y a mi me hubiese apetecido bañarme en la laguna ya que había vestuarios para cambiarse.

Quizás fue el pensar que lo que habíamos hecho fue una proeza y una temeridad con el tipo de coche alquilado, el cansancio, ó el no saber lo que nos esperaba aún hasta el hotel - 25 km al norte de Landmannalaugar - que nos hizo dejar el lugar precipitadamente...¡Con lo que nos costó llegar hasta esa maravilla de lugar!

Eso sí, a ésta carretera la F 208 la llaman la carretera maldita. 
Si estáis en Islandia y queréis hacerla podéis hacerlo sin problemas si alquiláis un coche adecuado y lleváis navegador que hará no os perdáis de rumbo. A nosotros nuestro navegador Garmin nos fue muy útil en éste tramo, y en el resto de Islandia. No dudéis en alquilar uno si vais a hacer rutas en coche.
El coche más adecuado para ello es el 4x4 islandés que son vehículos comerciales normales pero con una ruedas impresionantes de grandes y que duplican el espacio al suelo de un 4x4 de serie. Son caros pero por un par de días si que valen la pena.



jueves, 13 de agosto de 2015

Islandia día 3: Hvolsvöllur - Smyrlabjorg

Mapa del parque Skaftafell

Salimos temprano porque el día requería bastantes kilómetros ya que se buscó hotel poco después de Vik y no hubo manera. Por tanto nos teníamos que ir casi al este cerca de Hofn a dormir.
Nuestra intención era ir a recorrer el parque de Skaftafell en la medida que pudiésemos, que quedaba al llegar a las primeras lenguas del mayor glaciar de toda la isla, el Vatnajökull, que por sí sólo representa el 8% de de toda la superficie de la isla.

Por el camino aparecían montañas de lava a nuestra izquierda y algunas mostraban bellos lugares
Pasando por Vik junto al glaciar Myrdalsjökull, pasamos de largo un temible volcán escondido debajo, el volcán Katla cuya historia registra un terrible explosión en 1918 y que los científicos del país piensan que está próxima otra. Creen que de hecho está de alguna manera conectado al volcan Eyjafjallalökull por debajo. Katla, es quizás el volcán que más temen los islandeses, y de él se hablaba cuando el contiguo entró en erupción en el 2010, en que se temía se contagiase y entonces los vuelos de toda Europa podrían haber quedado en suspensión durante varios meses. El primer ministro de Islandia ya ha advertido de ello y de que sería necesario que toda Europa supiese que acciones tomar en caso de que el volcán Katla entrase en erupción, lo que parece próximo ya que los vulcanólogos que lo vigilan así lo han manifestado. Tal parece que además, todo el hielo que contienen los glaciares que los encubren se precipitaría en forma de agua y rocas de hielo en un volumen que equivaldría al de los rios Misissippi y Nilo juntos pudiendo ocasionar una catástrofe mayor que la que se produjo con el Grimswötn en el año 1996.

Video que resume el peligro del volcán Katla


A medida que nos vamos alejando del mar quedando a nuestra derecha, el paisaje vuelve a ser lunar, con corrientes de lava con musgo encima, solidificadas en redondeces lo que los hace características.
Son kilómetros y kilómetros de coladas a de lava a izquierda y derecha de la carretera, y pasamos por el cruce de la temida carretera F 208 que tomaremos el día de mañana para hacer el recorrido de la etapa más larga y dura del viaje.

Es impresionante ver tan cerca de la carretera las lenguas del glaciar. En la foto la lengua del Öraefajökull






























Antes de llegar al glaciar mayor de la isla, vamos a pasar dejando a nuestra izquierda mayor, el volcán ó fisuras de volcán llamado Lakagigar, ya en el parque de Skaftafell, que en realidad es una derivación del volcán anexo Grimsvötn. De triste recuerdo, entre 1783 y 1784, en casi nueve meses produjo casi 10000 muertos en Islandia y murió la mitad del ganado (por las erupciones de gases a la atmósfera sobre todo), y se calcula que las erupciones de los casi 130 cráteres abiertos a lo largo de la fisura de Laki produjeron tal nube de cenizas que llegó hasta los 15 km de altitud produciendo por sus causas - ej: bajada del nivel del Nilo que impidió efectuar la siembra habitual, bajadas bruscas de temperatura, entre otras - casi 6 millones de muertos en todo el mundo. La emisión profusa de lava en ese tiempo - se considera la mayor registrada en la historia de la humanidad llegó a alcanzar alturas record de entre 800 m y 1400 m. Las cenizas que durante dos años cayeron en el Reino Unido se les llamó la "bruma de Laki".


Siguiendo nuestro destino, se empiezan a ver las primeras lenguas del gran glaciar. Las dos que se divisan en la siguiente fotografía, delimitan el centro del parque del Skaftafell. Esa va a ser la primera parada del día para caminar por el bosque de abedules enanos.

Acercándonos al borde del Vatnajökull, se divisaban las primeras lenguas del glaciar

Antes de ello, casi a pie de carretera aparece la primera lengua de glaciar, a escasos 400 m de la carretera. Impresiona ver tan de cerca lo que estás acostumbrado a verlo en documentales de ciencia

Casi a pie de carretera la lengua más grande del sudoeste, Skeidararjökull

Bajando a pie para ver el glaciar

Llegados a pie de parque dejamos el coche y decidimos hacer una excursión al glaciar. Por mayoría vamos al glaciar aunque otra bonita excursión por hacer era llegar a la catarata de Svartifoss que uno del grupo decidió hacer en solitario a la vuelta del glaciar. 
También se había hablado de hacer una excursión caminando por el glaciar, pero el tiempo a emplear, más de tres horas, nos hace desistir de ello. 
Van apareciendo lenguas del glaciar a nuestra izquierda

Es impresionante ver tan cerca de la carretera las lenguas del glaciar

Continuamos camino hacia arriba bordeando el gran glaciar. Vamos por la llamada carretera circular, de impresionantes vistas del gran glaciar a la izquierda y las lomas de coladas de lava fría de una cierta altura, y a la derecha lo que se supone es una gran campo de lava que llega hasta el mar. La carretera aquí, como en muchas otras partes de la isla, está elevada unos tres metros por encima del nivel del mar, presumiblemente por las inundaciones que se producen cuando un volcán despierta debajo de un glaciar y funde de repente una enorme cantidad de agua (1). A nuestra izquierda vamos apreciando lenguas del glaciar que parecen colgar de las montañas como se desbordaría un vaso de hielo.

(1) Debajo del gran glaciar Vatnajökull se encuentra uno de los volcanes más peligrosos y activos de la isla, el Grimsvötn. Cada 5-10 años entra en erupción. En 1996 las consecuencias fueron dramáticas. Fue en octubre de dicho año, cuando provocó un tremendo fenómeno natural en el que la lava, el fuego, el hielo y el agua se fusionaron produciendo inundaciones y un espectáculo realmente dantesco.. Se tuvieron que cortar las comunicaciones durante varios días, y los aviones no podían sobrevolar la zona. Carretera y puentes se vinieron abajo y al paso de la carretera pudimos observar un testimonio vivo de la catástrofe de una estructura metálica de hierro totalmente vencida. Aunque pasamos de largo por el momento, yo la recuerdo perfectamente. Sólo hay que pensar que en ciertas areas del glaciar, la profundidad del hielo llega hasta 1 km de espesor, no es dificil imaginar que puede pasar si por una erupción se funden centenares de metro de golpe en el punto de la erupción.


Lugar que recuerda la terrible catástrofe, donde aún se aprecian lo hierros retorcidos del puente retorcido


Ultima erupción del Grimsvötn en mayo del 2011

Si alguien quiere documentarse más sobre el tema, hay un vídeo con las imágenes que explica lo de 1996 y la historia en general de los volcanes en Islandia

Y entonces viene lo mejor casi al final de dejar el impresionante glaciar de Vatnajökull: la llegada al lago que se forma de la lengua del glaciar más grande, Breidarmerkurjökull. Desde hace años se ha ido formando un lago que se ha engrandecido en parte por el retroceso del glaciar - casi 100 m al año dijeron, preocupante - y pequeños icebergs se van desprendiendo de la lengua del mismo, y flotando en el lago, van a parar al mar. 
La primer visión que tienes del mismo es desde la carretera al cruzar en coche por un puente de tirantes metálico que nos deja a todos boquiabiertos.

Aparcamos en el lugar y nos dedicamos a hacer videos y fotos tantas como pudimos.
Hicimos un paseo hasta el mar donde nos fotografiamos con bloques de hielo aparcados en la arena negra volcánica. Un hielo transparente, puro del todo, que comprende en su interior hielo de quizás centenares de años atrás. Destacan los colores azul turquesa por efectos de luz.






Cartel explicativo del lago y sus retraimientos desde hace unos años

Video 1 del lugar

Video 2 del lugar

Video 3 del lugar









Nos subimos a un vehículo anfibio que te lleva a dar una vuelta entre los icebergs del lago


Icebergs flotando en el mar justo en la desembocadura del lago del glaciar
El Jökullsarlon en su tramo que desemboca en el mar

Satisfechos del día pasado y las aventuras vividas, nos desplazamos a fin de destino, unos kilómetros antes de llegar a Höfn, donde pasaríamos la siguiente noche. a tercera después de salir de Rejkavik.
Al día siguiente nos espera el más duro en conducción ya que nuestro destino es Landmannalaugar, y por tanto hay que descansar.